Was Fußball für amerikanische Kinder tut und wo es sie verliert

Fußball ist der am häufigsten ausgetragene organisierte Jugendsport in den Vereinigten Staaten. Laut der Aspen Institute Youth Athlete Survey von 2025 haben 53,4 Prozent der derzeitigen Jugendathleten in ihrem Leben irgendwann Fußball im Verein gespielt. Dies liegt weit vor Basketball (49,8 Prozent), Schwimmen (30,9 Prozent), Volleyball (30,7 Prozent) und allen anderen untersuchten Sportarten.

Fußball trifft auch auf eine breite Zielgruppe, wie es die meisten US-Sportarten nicht tun. Bei derzeitigen jugendlichen Athleten mit spanischer oder lateinamerikanischer Herkunft ist Fußball der beliebteste Sport (41,6%). Bei derzeitigen jugendlichen Athleten mit weißer Hautfarbe gehört er zu den drei beliebtesten Sportarten (57,2% Teilnahmezeit im Laufe ihres Lebens). Bei Kindern, die noch nie organisierte Sportarten ausübt haben, ist Fußball nach wie vor die Sportart, die sie am ehesten mit Freunden und Familie ausprobiert haben (28,3%).

Die Beteiligung ist vorhanden. Die Vorteile, wie aus den eigenen Berichten der Kinder hervorgeht, liegen ebenfalls vor. Die Herausforderung liegt darin, was um das 13. Lebensjahr geschieht.

Was Fußball für Kinder, die spielen, richtig macht

Bevor wir auf das Problem des Abbrechens eingehen, verdienen die Daten darüber, was Fußball für die Kinder, die bleiben, bringt, Aufmerksamkeit.

89,4 Prozent der aktuellen Jugendathleten sagen, Sport verbessere ihre körperliche Gesundheit. 83,7 Prozent sagen, es verbessere ihre soziale Bindung. 81,1 Prozent sagen, es verbessere ihren psychischen Zustand. 64,9 Prozent sagen, es verbessere ihre Kontrolle über ihre Emotionen.

Für eine Generation von Kindern, die die öffentliche Gesundheitspolitik weitgehend als digital abgelenkt, ängstlich und isoliert betrachtet, ist dies eine bedeutende Zahl. Die Kinder im System berichten von tatsächlichen und dauerhaften Vorteilen. Sie spielen nicht nur, weil ihre Eltern sie eingeschrieben haben. 92,9 Prozent der aktuellen Athleten sagen, sie spielen, weil “es Spaß macht und zufriedenstellend ist”. 90,0 Prozent sagen, es sei “wichtig und von Wert”.”

Wenn Kinder bleiben, funktioniert Fußball. Das ist die Schlagzeile, die oft untergeschoben wird. Die Aufgabe der US-Jugendfußballvereine besteht nicht darin, Vorteile zu erfinden, die die Kinder nicht sehen. Die Aufgabe besteht darin, mehr Kinder so lange zu halten, dass sie die Vorteile nutzen können, die die Daten bereits bestätigen, dass sie existieren.

Wo der Sport sie verliert

Die Studie von Aspen fasste die Altersgrenze ein, ab der ehemalige Sportler aufhören, zu trainieren. Die Zahlen sind es wert, sorgfältig zu lesen.

5,7% Jahre alt, als er aufhörte. 10,5% Jahre alt, als er aufhörte. 13,0% Jahre alt, als er aufhörte. 10,2% Jahre alt, als er aufhörte. 11,3% Jahre alt, als er aufhörte. 12,3% Jahre alt, als er aufhörte. 14,93 Jahre alt, als er aufhörte. 15,6 Jahre alt, als er aufhörte. 16,93 Jahre alt, als er aufhörte. Durchschnittlich 12,93 Jahre alt, als er aufhörte.

Das Spitzenzeitfenster für Absteiger ist die Zeit, in der die meisten Vereine ihre Einsatzgelder erhöhen. Bei Reisen oder Turnieren spielt eine Mannschaft oder eine B-Mannschaft eine Rolle. Bei Pre-Academy oder in einer Freizeitliga ist der Übergang von der Freizeitliga zu einer wettbewerbsorientierten Jugendliga der Moment, in dem das Selbstvertrauen eines 12-Jährigen in seine eigene Entwicklung am wichtigsten ist. Ebenso ist dies der Moment, in dem die meisten Vereine das Selbstvertrauen erschweren, dieses zu entwickeln.

Wer geht und wer überhaupt nie angefangen hat

Die ProJect Play-Analysen Die Ergebnisse aus Aspen verdeutlichen die demografischen Muster, die hinter den Schlagzahlen verborgen sind. Für manche Kinder ist die Kluft größer als für andere. Für manche Gruppen ist der Pool, den sie nie nutzen, viel größer als für andere. Beide Ergebnisse sind wichtig für den US-amerikanischen Fußball.

Unter den Kindern, die zwischen dem Alter von 10 und 13 Jahren aus organisierter Sportvereinigungen ausgingen, waren 60% Schwarze, 48% Latino/innen und 34% Weiße. Das Ausstiegsprofil, das wir als Problem bei den Jugendsportvereinigungen beschrieben haben, ist genauer gesagt ein Problem bei den Jugendsportvereinigungen, das in einigen Gemeinden stärker zutage tritt als in anderen.

Demografische Gruppe	Ab 10 bis 13 Jahren aufhören	Nie organisiertes Sport treiben
Schwarze Jugendliche	60%	15%
Latino-Amerikanischer Jugendlicher	48%	30%
Weißer Junge	34%	9%

Quelle: Analyse des 2025 National Youth Athlete Survey von Project Play und Aspen Institute.

Die bislang nicht genutzte Zahl für Latino/a-Jugendliche ist der wichtigste Datenpunkt in der gesamten Studie zum US-Fußball. Latino/a-Jugendliche gehören zu denjenigen, die am wahrscheinlichsten beim Fußballspielen sind, wenn sie im System sind. Sie sind außerdem die Gruppe mit der größten ungenutzten Pool von Jugendlichen außerhalb des Systems. 30% von Latino/a-Jugendlichen haben noch nie organisierte Sportarten ausgeübt, das ist mehr als das Dreifache der Rate unter weißen Jugendlichen.

Die Sicherheitsbewertung ist ein Grund dafür. Unter den aktuellen Latino-Spielern geben 55% an, dass ihnen die Verletzungsgefahr daran gehindert hat, ein bestimmtes Sport zu wählen, verglichen mit 24% der schwarzen Spieler und 21% der weißen Spieler. Für eine Sportart, die auf langfristiger Fähigkeitenentwicklung und breiter Beteiligung basiert, ist die Lücke zu schließen real, und es ist ein Problem der Beteiligung, bevor es ein Entwicklungsproblem ist.

Insbesondere im US-amerikanischen Fußball ist dies strukturell bedingt. Die Entwicklung des Sports in den nächsten zehn Jahren hängt stark von der Beteiligung von Latino-Familien ab. Vereine, die wachsen wollen, müssen diese Zielgruppe mit den Bedingungen begeistern, die sie tatsächlich ansprechen: klare Kommunikation bezüglich Sicherheit, Zugang zu Schul- und öffentlichen Einrichtungen sowie erschwingliche Eintrittspunkte.

Das Elternprofil im Fußball ist unangenehm zu lesen

Die ProZusammenfassung des Artikels “Play” unterteilte das Verhalten der Eltern auch nach Sportarten. Die Eltern von Fußballspielern rangierten bei “Wut und Unzufriedenheit über die Leistung” (16%) und bei „Vergleich mit anderen Spielern“ (18%) am höchsten unter den fünf analysierten Sportarten. Beide Zahlen liegen bei Fußball höher als bei Basketball, Baseball oder Fußball.

Für einen Sport, der auf der langfristigen Entwicklung der Fähigkeiten und der Bindung der Spieler basiert, wirkt eine Elternkultur, die auf Vergleich und Frustration setzt, im Widerspruch zum Entwicklungskonzept, das die Vereine verfolgen wollen. Dies lässt sich durch die richtige Kommunikationsstruktur und sichtbare Entwicklungspläne beeinflussen.

Das Problem “Ich bin nicht gut genug”

Unter aktuellen Jugendathleten nannte 16,1% “Ich bin nicht gut genug” als Hauptbeschwerde über ihre Erfahrungen. Unter ehemaligen Athleten ist diese Zahl fast verdoppelt auf 28,6%. Es handelt sich um die größte Kluft zwischen aktuellen und ehemaligen Athleten in der gesamten Datensammlung.

Lesen Sie das noch einmal. Die Gruppe, die vom Sport zurücktrat, besteht fast doppelt so viele Kinder wie die Gruppe, die noch immer spielt.

Das ist kein Coaching-Problem im Sinne des schlechten Coaching, das in dem ersten Beitrag in dieser Reihe behandelt wurde. Es handelt sich um ein Problem in Bezug auf Entwicklung und Sichtbarkeit.

Wenn ein 12-Jähriger seinen eigenen Fortschritt nicht sieht, geht er davon aus, dass er keinen Fortschritt macht. Wenn ein 13-Jähriger nicht versteht, wie die nächste Stufe aussieht, geht er davon aus, dass er sie nicht erreichen kann. Wenn ein Elternteil keine strukturierte Möglichkeit hat, den Entwicklungsfortschritt zu beobachten, kann er ein Kind, das in seinem Kopf ist, nicht beruhigen.

Hier treffen Vereinstätigkeiten auf die Entwicklung der Spieler zusammen. Ein Verein, der strukturierte Evaluierungen durchführt, den Spielern und ihren Eltern eine echte Sicht auf den Fortschritt ermöglicht und dokumentiert, was jeder Spieler in dieser Saison tut, geht mehr als nur Daten sammeln. Er gibt einem 12-Jährigen eine gute Grundlage dafür, zu bleiben.

Die Kosten sind Teil des Bildes, nicht das ganze Bild

Kosten spielen eine Rolle. Unter aktuellen Jugendathleten ist “spielen zu teuer”, was als Hauptbeschwerde 18.5% genannt wird. Bei besonders armen Athleten steigt diese Zahl auf 27,0 Prozent. 23.9% Unter Kindern, die noch nie gespielt haben, nennen 27,0 Prozent der armen Athleten die Kosten als Grund, warum sie nicht anfangen würden.

Bei US-amerikanischem Jugendfußball ist dies strukturell bedingt. Pay-to-play hat ein System geschaffen, das nach Einkommen der Haushalte sortiert, bevor es nach Talenten sortiert. Die Daten von Aspen bestätigen, was die meisten Trainer bereits wissen: Die Spielerbasis, die ein Verein letztendlich entwickelt, wird eher durch die finanziellen Möglichkeiten der Familien bestimmt als durch das tatsächliche Potenzial der Kinder.

Aber allein der Preis erklärt den Abgrund nicht. Die Sichtbarkeit tut es.

Welche Vereine können sich ändern

Für einen einzelnen Verein ist die Kostenfrage schwer zu lösen. Das Problem der Entwicklung und Sichtbarkeit ist jedoch nicht so gravierend. Drei operative Veränderungen verschieben die Retention-Kurve.

Veranstalten Sie echte Evaluierungen. Die meisten Vereine erstellen einen Saisonendebrief und nennen ihn Entwicklungstraining. Die Aspen-Daten fordern etwas spezifischeres. Spieler und Eltern benötigen eine kontinuierliche Sicht auf den Fortschritt im Vergleich zu einem festgelegten Standard. Eine Coaching-Plattform, die strukturierte Spielerbewertungen unterstützt, verwandelt “Ich bin nicht gut genug” in ein Gespräch darüber, woran man sich nächstes Jahr noch verbessern kann.

Machen Sie den Entwicklungsweg sichtbar. Ein 12-jähriger Junge, der sieht, wie es bei U13, U14 und U15 aussieht, ist in einer anderen Stimmung als jemand, der nur weiß, ob sie in diesem Jahr in die A-Mannschaft gekommen sind. Vereine, die ihre Methodik, ihre Entwicklungsmerkmale und ihre Fortschrittskriterien veröffentlichen, geben Kindern etwas spezifisches, an das sie sich orientieren können.

Verknüpfen Sie Leistungsdaten mit dem Workflow. Videoaufnahmen, GPS-Daten und andere Analysewerkzeuge sind mittlerweile überall verfügbar. Die Vereine, die den Wettbewerb um die Kundenbindung gewinnen, sind diejenigen, die diese Daten in etwas verwandeln, das ein Spieler tatsächlich sehen, verstehen und nutzen kann. Daten, die in einem separaten Tool gespeichert sind, das niemand öffnet, sind verschwendete Daten.

Die Retentionsrechnung

Unter den aktuellen Jugendathleten glauben nur 13,2 Prozent, dass sie in der Lage sind, professionelle Sportarten auszuüben. 18,6 Prozent glauben an eine höhere Ebene im College. 18,5 Prozent glauben an eine niedrigere Ebene im College. Die überwältigende Mehrheit der Kinder, die an Jugendsportarten teilnehmen, hat nicht den Ziel, eine berufliche Karriere zu verfolgen. Sie streben nach sportlichen Erfolgen in der Highschool, in den College-Mannschaften, als lebenslanger Freizeitspieler oder als gesunde Erwachsene.

Die Diskussion über die Verpflichtung zum Training ist also nicht wirklich eine Diskussion über die Ausbildung professioneller Spieler. Es geht vielmehr darum, ob die US-Jugendfußballer ein 13-jähriges Kind lange genug im Sport behalten, damit die in der Aspen-Studie dokumentierten Vorteile tatsächlich eintreten können. Der verbesserte psychische Zustand von 81,1 Prozent. Die verbesserte soziale Bindung von 83,7 Prozent. Die verbesserte körperliche Gesundheit von 89,4 Prozent.

Die Klippe ist wichtig, weil die Alternative nur selten “das Kind ein anderes Sportart ausübt”. Die Alternative ist, dass das Kind einen Bildschirm nutzt.

Die Serie bisher

Dies ist der dritte Beitrag in einer dreiteiligen Serie über die Bedeutung der Youth Athlete Survey 2025 für Jugendfußballvereine und -akademien. Der erste Beitrag befasste sich mit der Krise der Coaching-Konsistenz. Der zweite mit dem Verhalten der Eltern. Dieser Beitrag befasst sich nun mit der Bindung an den Verein.

Weitere Informationen

Die vollständige Studie „Youth Athlete Survey 2025“ des Aspen Institute ist unter dem folgenden Link abrufbar: Aspen Institute Sports & Society ProGram. Eine Zusammenfassung der 15 wichtigsten Ergebnisse finden Sie in Jon Solomons Artikel. ProJect Play-Analysen.

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